手足のしびれを感じたとき「疲れやストレスのせいだろう」と様子を見ている方は少なくありません。

しびれはストレスや疲労に起因するものもありますが、首・腰の神経圧迫や血流の問題、さらには脳梗塞や糖尿病など、見逃せない病気が原因となるケースもあります。

原因によっては早期対応が重要ですが「すぐに受診すべき？」「どの診療科に行けばいいの？」など、判断に迷う方も多いでしょう。

本記事では、手足のしびれの原因・受診が必要なサイン・適切な診療科の選び方をわかりやすく解説します。気になる症状がある方は、ぜひ参考にしてください。

手足のしびれとは？まず知っておきたい症状の特徴

手足のしびれは、神経や血管の異常によって起こる症状の一つです。「ピリピリする」「感覚が鈍い」など、しびれの感じ方は人によってさまざまで、原因も多岐にわたります。

まずはしびれがどのような状態を指すのかを正しく理解し、見逃しやすい関連症状についても確認しておきましょう。

しびれとはどのような状態を指す？

しびれとは、手や足にピリピリ・ジンジンとした異常な感覚が生じる状態を指します。

触った感覚が鈍くなる「感覚低下」や、何も触れていないのにチクチクする「異常感覚」など、症状の出方はさまざまです。

正座の後に足がしびれる一時的なものから、病気が原因で慢性的に続くものまで幅広く、しびれの種類や持続時間が原因を見極める手がかりになります。

しびれ以外の症状にも注意が必要

手足のしびれに加えて、痛みや脱力感・むくみなどが同時に現れる場合は注意が必要です。

たとえば、しびれと同時に手足に力が入らない場合、脳や脊髄の病気が隠れている可能性も考えられます。

しびれ単体で判断するのではなく、他の症状の有無も含めて体の状態を把握すれば、適切な受診や早期発見が可能になります。

手足のしびれの原因はストレスだけではない

手足のしびれは「ストレスのせいかもしれない」と思われがちですが、原因はストレスだけにとどまりません。

神経の圧迫や血流の悪化、糖尿病やビタミン不足など、さまざまな要因が関わっている可能性があります。

ここでは、しびれを引き起こす代表的な6つの原因について解説します。

• ストレスや自律神経の乱れによるしびれ
• 首や腰の神経圧迫によるしびれ
• 血流の悪化によるしびれ
• 糖尿病による末梢神経障害
• ビタミン不足による神経障害
• 脳や脊髄の病気によるしびれ

ストレスや自律神経の乱れによるしびれ

強いストレスや自律神経の乱れは、手足のしびれを引き起こす原因の一つです。

ストレスが続くと自律神経のバランスが崩れ、血管の収縮や過呼吸を通じて手足に十分な血液が届きにくくなります。

とくに過換気症候群では、呼吸が速くなることで血中の二酸化炭素濃度が下がり、手足や口周りにしびれが現れるのが特徴です。

首や腰の神経圧迫によるしびれ

首や腰の骨・椎間板が神経を圧迫すると、手足にしびれが生じることがあります。代表的な疾患としては、頚椎症や腰椎椎間板ヘルニアが挙げられます。

首の神経が圧迫されると手や腕にしびれが出やすく、腰の神経が圧迫されると足やお尻に症状が広がるケースが多いです。デスクワークや前かがみの姿勢が長時間続く方は、特に注意が必要です。

血流の悪化によるしびれ

血流が悪くなると、手足の末梢神経に十分な酸素や栄養が届かず、しびれが発生しやすくなります。

動脈硬化や末梢動脈疾患などの血管の病気が原因となる場合もあれば、冷えや長時間の同じ姿勢による一時的な血行不良で起こる場合もあります。

血流の悪化によるしびれは、体を動かしたり温めたりすると改善することが多い点が特徴です。

糖尿病による末梢神経障害

糖尿病が進行すると、高血糖の状態が末梢神経にダメージを与え、しびれを引き起こすことがあります。

糖尿病性神経障害と呼ばれるこの症状は、足先や指先など体の末端から左右対称に現れるのが典型的なパターンです。

初期には軽いしびれや違和感にとどまるため見逃されやすく、放置すると感覚の鈍麻や痛みへ進行するリスクがあります。

ビタミン不足による神経障害

ビタミンB1・B6・B12などのビタミンB群が不足すると、神経の機能が低下して手足のしびれが起こる場合があります。

ビタミン不足が起こる主な要因は、偏った食事や過度なダイエット、アルコールの大量摂取などです。

ビタミンB群は神経の修復や維持に欠かせない栄養素であり、しびれの予防にも重要な役割を果たすため、バランスの良い食事を心がけましょう。

脳や脊髄の病気によるしびれ

脳梗塞や脳出血、多発性硬化症などの脳・脊髄の病気も、手足のしびれを引き起こす原因になり得ます。

脳や脊髄は全身の感覚をコントロールする中枢であり、これらの部位に異常が生じると広範囲にしびれが現れることがあります。

突然のしびれや体の片側だけに症状が出る場合は、脳の病気が疑われるため速やかな受診が重要です。

手足のしびれは何科を受診すればいい？

手足のしびれを感じたとき、「何科に行けばいいかわからない」と迷う方は多いのではないでしょうか。しびれの原因や症状の出方によって、適した診療科は異なります。

ここでは、症状別の受診先の選び方と、診察をスムーズに進めるために伝えるべきポイントを紹介します。

脳神経外科を受診したほうがよいケース

突然のしびれや片側だけの症状、ろれつが回らないなどの異常がある場合は、脳神経外科の受診が適しています。

脳梗塞や脳出血といった脳血管障害は、発症から治療開始までの時間が回復を大きく左右します。「脳の病気かもしれない」と少しでも感じたら、迷わず脳神経外科を受診しましょう。

整形外科が適しているケース

首や肩の痛みを伴うしびれ、腰から足にかけて広がるしびれには、整形外科の受診が適しています。

理由は、頚椎症や椎間板ヘルニアなど、骨や関節の異常による神経圧迫が原因と考えられるためです。

特定の姿勢で症状が強まる場合や、肩こり・腰痛を慢性的に抱えている方は、整形外科への相談を検討してみてください。

内科を受診するケース

手足の先から左右対称にしびれが広がる場合や、健康診断で血糖値の異常を指摘されている場合は、内科の受診が適しています。

糖尿病やビタミン不足、甲状腺機能の異常など、全身の疾患が原因でしびれが起こるケースは少なくありません。かかりつけの内科がある方は、まず相談してみるのもよいでしょう。

受診時に伝えるべきポイント

医師に正確な診断をしてもらうためには、しびれの状況を具体的に伝えることが大切です。受診時には以下の4点を整理しておくと、スムーズに診察が進みます。

• いつから：しびれが始まった時期やきっかけ
• どこに：しびれが出ている部位（片側か両側かも含む）
• どのように：しびれの感じ方（ピリピリ・ジンジン・感覚が鈍いなど）
• どんなとき：症状が強まる場面や楽になる場面

上記の4点をメモして持参すると、限られた診察時間の中でも医師が原因を絞り込みやすくなります。

手足のしびれで救急受診が必要な症状

手足のしびれの原因を特定するために、医療機関ではさまざまな検査が行われます。

問診や身体診察に加えて、画像検査や血液検査などを組み合わせることで、しびれの原因を正確に突き止めていきます。

ここでは、代表的な以下の4つの検査方法について解説します。

• 問診と神経学的診察
• MRI・CT検査
• 血液検査
• 神経伝導検査

問診と神経学的診察

しびれの検査はまず問診から始まり、症状の経過や生活習慣について詳しく確認が行われます。

その後、医師がハンマーで膝や肘の反射を調べたり、触覚や痛覚のテストを行ったりする神経学的診察に進みます。

問診と神経学的診察の結果をもとに、しびれの原因が脳・脊髄・末梢神経のどこにあるかを大まかに判断し、必要な精密検査を決定していく流れです。

MRI・CT検査

MRIやCT検査は、脳や脊髄・脊椎の状態を画像で確認するための検査です。

MRIは磁気を用いて脳の断面を詳細に映し出し、脳梗塞や“かくれ脳梗塞”の早期発見、椎間板ヘルニアによる神経圧迫の確認などに役立ちます。

また、骨の異常や脳の病気が疑われる場合には、必要に応じてCT検査が組み合わせて行われます。

血液検査

血液検査では、糖尿病やビタミン不足、甲状腺機能の異常など、全身の疾患がしびれの原因になっていないかを確認します。

血糖値やHbA1cの数値は、糖尿病性神経障害の有無を判断する重要な指標です。採血だけで多くの情報が得られるため、しびれの原因を幅広く調べたい場合に欠かせない検査といえます。

神経伝導検査

神経伝導検査は、末梢神経に微弱な電気刺激を与えて、信号の伝わる速度や強さを測定する検査です。

手根管症候群や糖尿病性神経障害など、末梢神経の障害が疑われる場合に実施されます。神経のどの部分にどの程度の障害があるかを客観的に評価できるため、治療方針を決めるうえでも重要な役割を果たす検査です。

手足のしびれを予防するためにできること

手足のしびれは、日常生活の習慣を見直すことで予防できるケースも少なくありません。

血流の改善や神経への負担軽減を意識した生活習慣が、しびれのリスクを下げるカギになります。

ここでは、今日から実践できる4つの予防策を紹介します。

• 適度な運動を習慣化する
• 長時間同じ姿勢を避ける
• 十分な睡眠とストレス対策を行う
• 生活習慣病を予防する

適度な運動を習慣化する

適度な運動は血流を促進し、末梢神経に十分な酸素や栄養を届けるために効果的です。ウォーキングや軽いストレッチなど、無理なく続けられる運動を日常に取り入れましょう。 

「週に2日以上、30分以上の運動」や「今より10分多く歩く」ことを習慣化するだけでも、血行の改善が期待でき、しびれの予防につながります。

長時間同じ姿勢を避ける

デスクワークやスマートフォンの長時間使用は、首や腰に負担をかけ、神経の圧迫につながりやすくなります。 

作業の合間にはこまめに立ち上がって体を動かしたり、首や肩を回すストレッチを積極的に取り入れたりしましょう。 

日頃から猫背や前かがみなどの不良姿勢を避け、正しい姿勢を意識するだけでも、首や腰への負担は大幅に軽減できます。

十分な睡眠とストレス対策を行う

過度なストレスや不安感は、神経を過敏にさせ、しびれの症状を増幅・悪化させる原因になり得ます。 

しびれは心が穏やかなときには軽快する傾向があるため、意識的に気分転換やストレス解消を行うことが予防や改善に役立ちます。 

趣味の時間を楽しんだり、入浴で体を温めて血流を促しながらリラックスできる環境を整えたりと、自分なりのストレス解消法を持っておきましょう。

生活習慣病を予防する

糖尿病や高血圧、動脈硬化などの生活習慣病は、しびれの原因となる神経障害や血流悪化を招くリスクがあります。

バランスの良い食事と適度な運動を心がけ、塩分や糖分の摂りすぎに注意することが予防の基本です。

定期的に健康診断を受けて、血糖値や血圧の変化を早めに把握しておきましょう。

手足のしびれに関するよくある質問

手足のしびれについて、多くの方が気になる疑問をまとめました。「自然に治るのか」「どんなときに病院へ行くべきか」など、受診の判断に役立つ情報を確認しておきましょう。

手足のしびれは自然に治りますか？

正座や同じ姿勢の継続など、一時的な血行不良が原因のしびれであれば、体を動かすことで自然に治まるケースがほとんどです。

ただし、数日以上しびれが続く場合や徐々に悪化している場合は、病気が隠れている可能性があります。

自己判断で放置せず、改善が見られなければ早めに医療機関を受診することをおすすめします。

しびれがあると脳梗塞の可能性はありますか？

しびれの症状だけで脳梗塞と断定することはできませんが、可能性の一つとして考えておく必要があります。

特に体の片側だけに突然しびれが現れた場合や、ろれつが回らない・顔がゆがむなどの症状を伴う場合は、脳梗塞が強く疑われます。

少しでも心当たりがあれば、ためらわず救急受診を選択してください。

ストレスだけで手足がしびれることはありますか？

強いストレスや不安感が原因でしびれを感じるケースや、心理的な要因で呼吸が速くなる「過換気症候群」によって手足にしびれが現れる場合があります。 

ただし、ストレスが原因と自己判断するのは危険なため、しびれが繰り返し起こる場合は一度医療機関で他の病気の可能性を確認しておきましょう。

若い人でも病気が原因でしびれますか？

若い世代でも、病気が原因でしびれが起こることは十分にあります。

たとえば、腰や脚のしびれを引き起こす腰椎椎間板ヘルニアは、20〜50代の比較的若い世代や、運動習慣のある人にも多く見られる病気です。 

「若いから大丈夫」と油断せず、しびれが続く場合は年齢に関係なく医療機関を受診することをおすすめします。

救急受診が必要な症状はありますか？

突然のしびれ・片側だけの症状・ろれつが回らない・力が入らないといった症状がある場合は、すぐに救急受診が必要です。

脳梗塞や脳出血が原因の場合、治療開始が早いほど回復の見込みが高くなります。

以下の症状が一つでも当てはまる場合は、迷わず救急車を呼んでください。

• 突然手足がしびれ始めた
• 体の片側だけにしびれや麻痺がある
• ろれつが回らない・言葉が出ない
• 手足に力が入らず歩けない
• 激しい頭痛を伴っている

手足のしびれは重大な病気のサインかも？気になる場合は早めに受診しよう

この記事のまとめは以下のとおりです。

• 手足のしびれの原因はストレスだけでなく、神経圧迫・血流悪化・糖尿病・ビタミン不足など多岐にわたる
• 脳梗塞や脳出血など、緊急性の高い病気が原因でしびれが起こる場合もある
• 突然のしびれ・片側だけの症状・ろれつの異常がある場合は、すぐに救急受診が必要になる
• 症状に応じて脳神経外科・整形外科・内科など適切な診療科を選ぶことが大切である
• 適度な運動や姿勢の改善、生活習慣病の予防が、しびれのリスク軽減につながる

手足のしびれは、一時的な血行不良やストレスから、脳梗塞・糖尿病といった重大な病気まで、さまざまな原因で起こり得る症状です。 

原因を自己判断で特定するのは難しく、放置すると症状が悪化するリスクも否定できません。 少しでも気になるしびれがある場合は、早めに医療機関を受診して原因を確認することが大切です。 

「何科を受診すればいいかわからない」と迷っている方は、まずは内科や健診を通じて、全身の疾患が隠れていないか確認することをおすすめします。 

西梅田シティクリニックでは、内科診療や各種検査を通じて、しびれの原因となる糖尿病や生活習慣病の早期発見・治療をサポートしています。 「たかがしびれ」と放置せず、気になる症状がある方は、西梅田シティクリニックのご利用をご検討ください。